| J-30 avant la troisième manche du calendrier 2026. Après l’Arabie Saoudite et le Portugal, la caravane du W2RC a rendez-vous en Argentine du 24 au 29 mai prochains pour la 13e édition du Desafio Ruta 40 organisée par +Eventos.Inscrite au championnat en 2023 et 2024, la course revient cette saison. Cinq étapes d’une boucle San Juan – San Rafael – San Juan attendent les concurrents avec un total de 2993 kilomètres, dont 1726 kilomètres de spéciales.Plus de désert ouvert, plus de dunes et de sable, plus haut en altitude sur la Cordillère des Andes, Pablo Eli, le directeur sportif, annonce sans détour « la plus belle édition de ces dix dernières années ». |
| RETROUVAILLES AVEC SAN RAFAEL : En 2023, après plusieurs années de sommeil, le Desafio Ruta 40 se relançait pour sa 11e édition en accueillant le W2RC sur un tracé qui remontait de La Rioja jusqu’à Salta à l’extrême nord-ouest du pays.L’année suivante, Cordoba – San Juan – La Rioja – Cordoba, dessinait une boucle plus horizontale explorant la fameuse Nationale 40 et le centre de l’Argentine. Cette année, la course au départ et à l’arrivée de San Juan descend plus au sud que les deux précédentes éditions qui ont accueilli le championnat du monde : jusqu’à San Rafael dans la province de Mendoza que le Desafio Ruta 40 n’avait plus visitée depuis neuf ans (2017). Le sport va débuter le 24 mai prochain aux portes du circuit de San Juan Villicum (bivouac) avec le prologue des concurrents de la FIM suivi du « shakedown » pour ceux de la FIA. Obligatoire pour déterminer l’ordre de départ des premiers, il est facultatif pour les seconds qui pourront réaliser leurs derniers tests et se jauger face à la concurrence. Situé à moins d’une poignée de kilomètres du bivouac et de la ville de San Juan, le tracé de 9 kilomètres devrait attirer le public en masse, spécialement un dimanche. La moitié sera parcourue en hors-piste dans un lit de rivière avant de rejoindre une piste qui redescendra jusqu’au départ en parallèle du « río ». Un tracé rêvé pour profiter du spectacle ! RETOUR À LA NATURE En mettant le cap au sud, la 13e édition file délibérément vers du désert ouvert avant de revenir par la haute montagne sauvage de la Cordillère des Andes pour un parcours plus nature que jamais. La première étape autour de San Juan se déroulera dans des « ríos » asséchés, déjà en hors-piste. Mais la véritable signature du parcours 2026 sera apposée par les trois étapes suivantes aux visages totalement différents, offrant autant d’expériences de pilotage que de décors somptueux. Le dénivelé de l’étape 2 ne sera pas sa particularité. Plutôt plate, celle qui mènera à San Rafael offrira en revanche une alternance de sable et de chotts sur des pistes sinueuses et naturelles, créées par l’activité locale, avant de devenir des « picadas », ces pistes sablonneuses rectilignes ondulées typiques de la province de Mendoza. Un second changement de décor radical interviendra dès le début de l’étape 3 avec la traversée de 60 kilomètres des dunes grises de Nihuil. Le sable restera ensuite au menu dans des « ríos », avant un « salar » très rapide. La dernière centaine de kilomètres se tiendra sur pistes montagneuses, ce sera la première fois que la course grimpera à plus de 3000 mètres. Dunes, « salar », altitude, trois ingrédients inédits depuis San Juan vont apparaître pour l’étape la plus longue de la course. L’étape 4 s’annonce comme la reine, la plus dure. C’est celle de l’altitude, tout le temps entre 1500-2000 mètres, avec un pic jusqu’à 3200 mètres. Le retour vers San Juan par la Cordillère des Andes sera aussi plus caillouteux, plus technique, avec même quelques passages de fesh-fesh. Encore des profils de terrain inédits depuis le départ. Dur, mais aussi sauvage, ce sera l’étape où voir des animaux comme les « guanacos » (camélidés sauvages de la famille du lama) ou des « zorros » (renards gris). Le finish mélangera altitude et « ríos », avec l’apparition de pistes de type WRC, histoire d’offrir une dernière spécificité de l’Argentine. San Juan couronnera des vainqueurs dont les capacités d’adaptation et la polyvalence de pilotage auront été mises à rude épreuve. C’est une édition sauvagement tout-terrain et pas une « ruta » tranquille qui se profile ! DÉCLARATION : Pablo Eli, directeur sportif du Desafío Ruta 40.« Le choix des provinces de San Juan et Mendoza a été dicté par les retours des concurrents du W2RC suite à l’édition 2024. Ils nous ont demandé plus de navigation et plus de désert ouvert. Les deux provinces de San Juan et de Mendoza nous offrent une grande variété de pistes à cet effet. La différence entre 2024 et 2026 sera la diversité des profils de terrains que l’on va rencontrer. Les étapes seront très marquées, totalement différentes les unes des autres. Cela va rompre la monotonie que parfois on a pu avoir les années précédentes. Ce sera très varié, vraiment très beau. Je pense que ce sera le meilleur Desafio Ruta 40 que l’on a fait ces dix dernières années. » LE PROGRAMME : Lundi 4 mai : clôture des engagements Jeudi 12 mai : publication de la liste des engagés et fermeture des accréditations média Vendredi 22 mai : ouverture du bivouac au circuit San Juan Villicum Samedi 23 mai : 8h-17h : vérifications administratives FIM9h-18h : vérifications techniques FIM8h-17h : vérifications administratives FIA*8h30-18h : vérifications techniques FIA* (*) facultatives pour les concurrents W2RC9h-17h : ouverture du media center, accréditations media19h : briefing général Dimanche 24 mai :7h-11h : vérifications administratives FIA pour les concurrents W2RC7h30-11h30 : vérifications techniques FIA pour les concurrents W2RC12h-14h : prologue FIM (9 km)14h-16h : shakedown FIA18h : séance d’autographes18h30 : conférence de presse d’avant-course19h10 : sélection des ordres de départ FIM après le prologue19h20 : cérémonie de départ. Lundi 25 mai : étape 1 (San Juan – San Juan) / Total : 511 km / SS : 340 km Mardi 26 mai : étape 2 (San Juan – San Rafael) / Total : 720 km / SS : 334 km Mercredi 27 mai : étape 3 (San Rafael – San Rafael) / Total : 574 km / SS : 409 km Jeudi 28 mai : étape 4 (San Rafael – San Juan) / Total : 634 km / SS : 324 km Vendredi 29 mai : étape 5 (San Juan – San Juan) / Total : 553 km / SS : 320 kmconférence de presse finaleremise des prix. |
